年多前在一報章寫了篇文章，提及莊子的小大之辯，以大鵬和斥鴳對舉。或許意指小雀鳥的「斥鴳」生僻，見報時便給改成「鴟鳥」。唐突古人，難免不安，隨即寫了篇書話讓編輯知道改動欠佳，順帶評介好書。自以為幽默，結果卻令人不悅。最近得悉那位編輯經已離職，便又重溫舊文，發現寫得實在不好。重寫一遍，沒半點怨恨或嘲諷，只是希望所有以文化為職志的人，都能在各自的崗位好好發揮, 一同歌唱。
鴟鳥是貓頭鷹，在西方雖然代表智慧，在傳統中國則算是惡鳥。〈逍遙遊〉的小大之辯似與善惡無關，貓頭鷹倒是飛進了〈秋水〉篇，用牠的貪得腐鼠，對照惠子與莊子襟抱之不同。凡此種種，都令我想起台灣漫畫家蔡志忠，因為二事最初都是從他的漫畫知道的。
從前讀蔡志忠寫中國經典的漫畫，印象深刻。是博益出版的小書，記得連副題都可人，《莊子》是「自然的簫聲」，《論語》是「仁者的叮嚀」，《老子》是「智者的低語」。另外如一般不受重視的明代格言錄《菜根譚》，也寫得輕省有趣。去年嘗試重購以上幾本，不果，逼不得已買了厚厚的結集，合先秦諸子與李白杜甫等十五部經典於一身，名為《漫畫中國思想隨身大全》。遠不及單行本輕便好看，但總算滿足了擁有的慾望。
重看時發現，很多孔孟老莊的故事，最先真是從蔡志忠的漫畫裏頭知道的。最少到了現在，我心目中的顏回還是他畫的那個模樣，小巧，白髮，常常若有所思。《莊子》則更深刻。以前讀到裡頭的寓言和對話，雖不至完全明白，還是有種振聾發聵的感覺，猜想那一定就是智慧了。例如在講天籟的〈大塊噫氣〉一篇，看見音樂如風，在山石松林間自由流躺，從此更對寂然的「天籟」二字生了崇敬之心，每次見人挪用他來宣傳「人籟」或連人籟也不如的噪音，就覺得份外討厭。
蔡志忠漫畫的好處，是總能把深邃的道理，化約成各個可以獨立成篇而前後相關的故事。閱讀節奏既在作者的掌握之中，再難的題目或文句，都在一格一格之間緩緩推衍；再抽象的道理，也因情節與具象的畫面而有了著落，人物的對話與反應鮮明簡潔，最後則由閒居左右下角的說書人以數句歸納。例如《老子》〈大道廢，有仁義〉一篇，便成了幾組社會圖像的對比：一是日出而作日入而息鄰國相望雞犬之聲相聞的簡樸社會，一是設法以千方百計防止臣民逃稅的聰明社會，諸如此類，結論當然是「大道廢，有仁義。智慧出，有大偽。」
最近到圖書館找蔡志忠的漫畫，才發現原來台灣時報出版社的版本更佳。舉《世說新語》為例，除了蔡志忠的漫畫與《世說新語》原文，編輯更一條條在旁錄下重要的註腳，內容博採古今，尤多踵武名重儒林的余嘉錫先生之見，務求為人指出向上一路。於是讀者既可單看漫畫，也可以漫畫為過渡，步步走進古文的世界。
回到〈逍遙遊〉的小大之辯。西晉的郭象注莊，謂大鵬與小鳥雖殊，但只要各當其分，便同樣逍遙，無所謂高低勝負。後來的注家不論郭慶藩還是劉武均不同意此說，重申小不及大，不能相混。但無論如何，可幸斥鴳只是嘲笑大鵬之背負青天為多餘，沒嘗試跟他一起遠飛，繼續只在枝間騰躍。我想起有次跟一前輩吃飯，他忽爾說起「鳥兒輕輕在歌唱」七字。不明所以，問其緣故，答得真妙：「正因為鳥兒自知不是大鷹，所以才沒有用力把肺都唱破了；所以輕輕歌唱，也所以感人。」不論蔡志忠或時報出版社，其實都在輕輕歌唱。蔡志忠做好了轉化與啟蒙，時報做好了編輯與註解，都在自己的位置，各安其份。
《明報》二０一一年六月五日
